겨울철 유행성독감 · 눈병 주의!

손 씻기ㆍ예방 접종으로 건강한 생활

유행성 독감과 유행성 눈병이 유행하고 있다. 이들 질병은 바이러스를 통해 전염되고 다른 사람들을 전염시키는 공통점이 있다.
겨울철 유행성 독감과 눈병의 증상과 예방법에 대해 알아본다.

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▣ 유행성 독감의 증상·치료법

독감(인플루엔자)은 전염력이 매우 강하며 겨울철에 많이 유행하는데, 주로 코와 목을 침범한다.
재채기나 기침으로 쉽게 공기 중으로 전파되며, 사람들 간의 직접 접촉으로도 전염된다.

해마다 발생하는 독감 환자의 수는 다르지만, 바이러스 변종이 세계적으로 퍼질 경우 독감이 엄청난 위력을 발휘해 수백만 명이 사망하기도 한다.

독감 증상은 감염 후 24∼48시간 안에 나타난다.

단순한 감기 증상이 독감으로 오인되는 경우가 많다. 그러나 독감은 증상이 감기보다 심하게 나타난다. 초기에는 몸에 열이 나면서 추위를 느끼게 된다. 고열과 발한(피부의 땀샘에서 땀을 분비하는 현상), 오한이 나며 근육통으로 시달린다.
몸이 많이 쇠약해지고, 재채기·코막힘·콧물·인후통·기침 등의 증상이 나타난다. 

독감 증상이 사라진 후에도 종종 피로감과 우울증이 남는다. 가장 흔하게 나타나는 독감 합병증은 기도의 세균 감염(급성 기관지염)과 폐 감염(폐렴)이다. 영아, 고령자, 만성 심장 질환자 혹은 폐 질환자, 후천성 면역결핍증후군 같은 면역력 저하자, 당뇨병을 갖고 있는 고위험군 환자에게는 치명적일 수 있다.

 

예전에 건강했던 대부분의 사람들은 휴식을 취하거나 차가운 물 등을 충분히 섭취하고 열을 내리게 하는 처치를 하면 증상이 호전된다. 진통제·감기약은 근육통과 여러 증상을 가라앉히는 데 도움이 된다. 만일 호흡곤란이 있거나 병이 이틀 이상 계속되면 즉시 병원에 가야 한다.

합병증 위험이 높은 고위험군 환자는 독감 증상이 나타나면 즉시 의사에게 진찰을 받아야 한다.

다른 합병증이 없다면 대개 6∼7일 후에는 증상이 사라진다. 다만 기침은 2주 이상 지속될 수 있고, 피로감과 우울증은 더 오래 지속될 수 있다. 그러나 고위험군 환자들에게는 합병증이 생명을 위협할 수도 있다. 

 

예방접종은 효과적인 예방법이다.
특히 6개월 미만의 영아를 제외한 고위험군, 의료기관에서 일하거나 노인을 돌보고 있는 사람처럼 독감 바이러스에 노출되기 쉬운 경우에는 예방접종을 받아야 한다.
매년 예방접종을 하면 접종자 중 약 2/3는 감염을 예방하는 효과가 있지만, 그렇다고 완전하지는 않다. 그 이유는 바이러스가 스스로 변이를 일으켜 해마다 다른 종의 바이러스가 유행하기 때문이다. 세계보건기구(WHO)에서는 매년 특정 지역에서 유행할 독감 바이러스를 예상해 가을에 예방접종을 받도록 권장하고 있다.

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▣ 유행성 눈병의 증상·예방법

일부 지역에서 눈병 환자가 급증해 주의가 요구되고 있다.
유행성 눈병(유행성 각결막염)은 아데노바이러스의 감염으로 발병하며, 일단 발병하면 증상이 심할 뿐만 아니라 전염성이 아주 강하다. 

 

보통 양쪽 눈에 발병하며 발병 후 2주간은 심하게 불편하다. 직·간접적인 접촉으로 유행성 눈병이 전염되므로 손을 깨끗하게 씻는 것이 중요하다. 유행성 눈병의 주요 증상은 충혈·동통·눈물·눈부심·결막하 출혈이 나타나며 3~4주 지속된다. 발병 2주 정도까지는 전염력이 있다.

바이러스에 대한 특별한 치료 방법은 없으며, 전문의의 진료를 받고 필요 시 염증을 억제하기 위한 안약이나 세균 감염을 예방하기 위한 항균제 안약이 처방된다.

 

눈병을 예방하려면 비누를 사용해 흐르는 수돗물에 손을 자주 씻어야 한다.
수건이나 컵 등 개인 소지품은 다른 사람과 함께 사용하지 않도록 해야 한다. 눈병이 유행하면 사람들이 많이 모이는 장소는 피한다.
특히 수영장 출입은 삼간다.

눈에 부종·충혈·이물감이 느껴지면 손으로 비비거나 만지지 말고 안과 전문의의 진료를 받는다. 눈병 환자는 증상 완화와 세균에 의한 2차 감염, 합병증 예방을 위해 치료를 받아야 한다. 

개인용품은 끓는 물에 소독하거나 살균제(차아염소산나트륨)를 희석한 소독액에 10분간 담갔다가 사용한다.

눈은 가급적 만지지 않도록 하며, 만지기 전·후에는 반드시 흐르는 수돗물에 손을 깨끗이 씻도록 한다.
환자는 전염 기간(약 2주간)에는 놀이방·유치원·학교는 쉬고, 사람들이 많이 모이는 장소는 피하도록 한다.

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▣ 유행성 눈병 감염 예방 수칙

1. 비누를 사용해 흐르는 수돗물에 손을 자주 씻는다.
2. 손으로 얼굴, 특히 눈 주위를 만지지 않도록 주의한다.
3. 수건이나 개인 소지품 등을 다른 사람과 함께 사용하지 않는다.
4. 눈에 부종·충혈·이물감이 있을 경우 손으로 비비거나 만지지 말고 안과 전문의의 진료를 받는다.
5. 안질환 환자는 증상 완화와 감염 예방을 위해 즉시 치료를 받는다.

 

▣ 올바른 손씻기 6단계

비누칠한 손을 문지르는 6단계가 가장 일반적인 올바른 손씻기 방법이다. 시간은 대략 15~30초 정도가 적당하다. 손씻기 방법에 따라 구석구석 씻으며 생일 축하 노래를 두 번 정도 흥얼거리면 깨끗하게 씻을 수 있다. 손을 씻은 후에는 종이타월 한 장으로 손의 물기를 제거하고 그 종이타월로 수도꼭지를 잠그는 것이 가장 좋다.